Viele Kapitäne ihrer Nationalmannschaften sind besonders erfahren und daher oft auch schon etwas älter. Es gibt aber durchaus auch einige jüngere Spieler, die bei ihren Nationen schon früh die Binde tragen und Verantwortung übernehmen.  
 Diese Heimschwäche droht gegen Zenit nun gleich doppelt schwer ins Gewicht zu fallen: Da es zunächst in der heimischen Red Bull Arena zur Sache geht, hat der Bundesligist aller Voraussicht nach bereits bei der Reise nach Russland eine erhebliche Hypothek im Gepäck.  
  Ähnlich wäre dies im Kampf um Platz eins und zwei der Fall, wenn Dänemark und Slowenien gewinnen (oder zwischen Dänemark und England, wenn Dänemark gewinnt und England unentschieden spielt). Es kann aber auch um Platz drei und vier gehen, wenn Dänemark und Slowenien verlieren. 
 Damals jedoch in der Champions League – und mit dem besseren Ende aufseiten der Römer, denen die Rückspieltreffer ihrer Starstürmer Francesco Totti und Mancini nach einem 0:0 im ersten Duell genügten, um ins Viertelfinale einzuziehen. 
  Dazu sind sie bereits seit drei EL-Spielen ungeschlagen. Nachdem AEK Ludogorets in Hin- und Rückspiel jeweils einen Punkt abgetrotzt hatte, gelang am letzten Spieltag in Zürich sogar überraschend ein 2:1-Auswärtserfolg.  

Xhaka wird im EM Viertelfinale zwar gesperrt fehlen, und einen 1:1 Ersatz gibt es nicht. Es muss die gesamte Mannschaft dabei helfen, ihrem Kapitän ein weiteres Spiel bei dieser EURO zu ermöglichen.  
 Gleich zum Auftakt der Gruppenphase ebnete Rapid mit einem 2:1-Heimsieg über den Gruppenfavoriten Villarreal den Weg in die K.o.-Phase. Nach einem 1:0-Auswärtssieg in Borisov gegen Dinamo Minsk hatten die Österreicher in beiden Duellen gegen Viktoria Pilsen mit 3:2 und 2:1 das bessere Ende für sich.  
  Bild: Entscheidendes Spiel für Deutschland, die im dritten Vorrundenspiel auf Ungarn prallen. Wir haben die besten Boni, Quotenboosts und Aktionen für Deutschland — Ungarn Wetten parat – wie von Comeon. (© comeon) 
 Leider gibt aber ein 0:0 zur Pause oder separat abgeschlossener 2.5-Tore-Tipp am Mittwoch auf den Wettmärkten, im Falle das ihr tatsächlich richtig liegt, nicht die ganz großen Niederlande England Quoten her … 
  Rapid Wien verlor 5 von 9 Auswärtsspielen in der Liga. In der Europa League sogar 4 der bisherigen 5.  

 Gegen Rayo Vallecano (1:2) und Real Madrid (0:3) ging die Elf von Marcelino jeweils baden. Auch im nationalen Pokalwettbewerb musste der FC Villarreal bereits frühzeitig die Segel streichen. Im Achtelfinale schied man gegen Athletic Bilbao (2:3, 0:1) aus. Die Konzentration liegt nun auf dem Erreichen des Finales in der Europa League.  
 Doch eine Unachtsamkeit in der Mainzer Hintermannschaft brachte Anderlecht wieder in die Partie. Lukasz Teodorczyk (65.) köpfte in der zweiten Halbzeit nach einem Stellungsfehler in der Innenverteidigung zum Ausgleich.  
  Einen dieser zwei Siege feierte Villarreal vor fünf Jahren in Leverkusen. Ebenfalls im Achtelfinale der Europa League. 
  Sollte sich an der sportlichen Misere auch in den kommenden Monaten nichts ändern, käme den Kölnern das Wegfallen der Doppelbelastung womöglich sogar durchaus gelegen. 
  Noch einmal werden die Deutschen sich von den Polen, wie in der Qualifikation, sicher nicht überraschen lassen. Ein Erfolg gegen den Weltmeister ist bei der Europameisterschaft doch eher unwahrscheinlich.  

 In Bestbesetzung und mit der nötigen Motivation sollte nun aber selbst gegen die Spurs mit einem ungleich erfreulicheren Ergebnis zu rechnen sein; der von uns prognostizierte Heimsieg dürfte wieder einmal deutlich machen, dass die Geldmaschine Premier League im europäischen Vergleich nicht die allerbesten Argumente besitzt.  
 Wer auch immer hier die Nase vorne hat, ihm zur Seite stehen auf den offensiveren Positionen wahrscheinlich João Moutinho und Miguel Veloso. Berechtigte Hoffnung auf einen Einsatz dürfen sich hier aber auch João Mário und Danilo Pereira machen.   
 Von daher glaube ich, dass es für die deutsche Mannschaft sehr, sehr schwer wird – aber machbar. 
  In der Anfangsphase hat der BVB die Aseris unterschätzt, denn die ersten gefährlichen Chancen hatten die Gastgeber. Dank Matthias Ginter, der zwei Mal in höchster Not retten konnte, geriet Dortmund nicht in Rückstand.  
 Die Berührungspunkte für den KRC Genk mit der tschechischen Liga halten sich indes bislang in Grenzen.  

 Dass damit einiges möglich ist haben sie in der Vergangenheit bereits eindrucksvoll bewiesen. So schafften sie es beispielsweise die Deutschen zu biegen.  
 Nicht nur, dass die Türken in Linz abermals in die Rolle des Favoriten schlüpfen.  
  Larnaka hat keines seiner sechs Auswärtsspiele in der EL-Gruppenphase gewonnen. Ein 0:0 „AufSchalke“ 2011 ist der bislang einzige Punktgewinn in der Fremde. 
  Der dritte Spieltag wird dann auch in Gruppe F die Entscheidung bringen. Während sich Ungarn und Portugal in Lyon gegenüberstehen, treffen in Saint-Denis Island und Österreich aufeinander.  
 Trotz des erfreulichen Ergebnisses blieb jedoch vorerst offen, ob der Klub aus der Primera Division seine kleine Talfahrt der vergangenen Wochen nunmehr wirklich schon beendet hat; der Lucky Punch täuschte schließlich nur unzureichend über die überschaubare Vorstellung hinweg.